沒有什么能擋住《復仇者聯(lián)盟4》的熱度，包括美劇《西部世界》導演尼爾·馬歇爾執(zhí)導的重啟版《地獄男爵：血皇后崛起》。這部耗資5000萬美元成本打造、曾被IMDb評為“2019好萊塢十大電影”的系列新作，于4月12日在北美后遭遇“滑鐵盧”，首周票房僅2000萬美元，口碑更是一敗涂地：爛番茄網(wǎng)站新鮮度僅為12%，IMDb更是只有5.4分的不及格分數(shù)。
《地獄男爵：血皇后崛起》講述了二戰(zhàn)時被德軍在秘密實驗中召喚到人間的撒旦之子地獄男爵(大衛(wèi)·哈珀飾)阻止史上最強大的邪惡女巫血皇后(米拉·喬沃維奇飾)企圖打破封印重返人間，并讓瘟疫席卷地球的崛起之路。
在英國廣播公司(BBC)看來，《地獄男爵》重啟版的主創(chuàng)陣容不可謂不強，它的票房慘敗影響的不只是這個另類孤膽超級英雄IP的命運，甚至還將影響整個另類超級英雄矩陣的發(fā)展。“隨著觀眾對《復聯(lián)4》和《雷霆沙贊!》的期待和欣賞，《地獄男爵》似乎不那么吸引人。”
盡管影片的失敗有部分原因來自導演和制片不和、后期宣發(fā)不利等因素。但BBC表示，影片失利更深層次的原因在于，過去11年，漫威和DC持續(xù)斗法改變了游戲規(guī)則，正面超級英雄IP的擴展片已成為主流，而暗黑另類超級英雄電影幾乎銷聲匿跡。而10多年前的情況則正好相反，那正是“刀鋒戰(zhàn)士”“惡靈騎士”“地獄男爵”等“惡人”懲治罪惡賺取票房的時代。
為什么暗黑超級英雄漸漸落寞?在業(yè)內(nèi)人士眼中，地獄男爵此次失利所面臨的轉(zhuǎn)型焦慮，或許也正是整個好萊塢暗黑超級英雄的集體焦慮。
重返銀幕的三大困境
在“復仇者”和“正義聯(lián)盟”開始保護地球之前，由尼古拉斯·凱奇主演的兩部《靈魂戰(zhàn)車》和新線電影公司打造的《刀鋒戰(zhàn)士》三部曲堪稱是最成功超級英雄系列。而由德爾·托羅執(zhí)導的兩部《地獄男爵》也同樣獲得不俗的口碑。但上述暗黑超級英雄的在《地獄男爵》重啟版出現(xiàn)前的最后一次銀幕亮相是2008年的《地獄男爵2》，此后就陷入漫長的沉寂，是什么原因?qū)е逻@些英雄遠離銀幕?
在美國《好萊塢報道者》看來，觀眾對這些暗黑超級英雄電影產(chǎn)生某種程度上的特效電影審美疲勞，是這些系列告別銀幕的主要原因。無論是《刀鋒戰(zhàn)士》《靈魂戰(zhàn)車》還是《地獄男爵》系列，動作特效都占據(jù)很大比重，但只要有打斗、有特效就有觀眾買單的時代漸漸遠去，故事內(nèi)容已成為影片的最大賣點。這正是故事和角色塑造相對扎實的《刀鋒戰(zhàn)士》和《地獄男爵》系列一直被影迷懷念，而《靈魂戰(zhàn)車》和《超膽俠》卻遭遇口碑失利和票房慘敗的關鍵原因。
更為重要的是，自2008年《鋼鐵俠》推出后，漫威開始重視IP的價值，通過一部又一部的單體電影構(gòu)建起漫威電影宇宙，超級英雄單打獨斗的時代已成過去，抱團取暖的時代正式來臨。作為漫威的競爭者，DC也在推出《超人：鋼鐵之軀》后，試圖將超級英雄們串聯(lián)起來，盡管其《正義聯(lián)盟》并不算成功，但DC宇宙的打造卻加固了觀眾“超級英雄電視劇”的觀看習慣。但像“地獄男爵”“惡靈騎士”這樣的角色基本只能靠自己打拼，難免勢單力孤。
既然單打獨斗不行，那為什么不能將已被漫威收回版權(quán)的《超膽俠》《靈魂戰(zhàn)車》和《刀鋒戰(zhàn)士》融入“漫威宇宙”?在影評人肥羅君看來，除這些相對具有暗黑屬性的角色與現(xiàn)階段漫威宇宙的風格不匹配外，前作的人氣也構(gòu)成另一大困境——要么重啟更換演員，要么沿用原有演員。問題是尼古拉斯·凱奇和韋斯利·斯奈普斯的年齡和狀態(tài)都未必再適合出演這些角色，另起爐灶則將面臨原有粉絲流失殆盡的風險。最終，這三大困境制約了這些經(jīng)典角色再登銀幕。
孤膽英雄，路在何方
黑貓、白貓抓到老鼠就是好貓。對于暗黑超級英雄來說，盡管前路艱辛，但在不少媒體和業(yè)內(nèi)人士看來，它們重新登上銀幕并贏得觀眾的喜愛并不是沒有可能。
首先，結(jié)合美國社會治安所帶給人們的“不安全感”，這些“惡人”們替天行道、懲惡揚善，完全符合“惡人自有惡人收”的主流價值觀，從漫畫到電影的成功都一再印證觀眾希望看到能跳出規(guī)矩主持正義的超級英雄們。
其次，制片方也在調(diào)整超英系列的發(fā)展方向。漫威總裁凱文·費奇曾表示，未來漫威想要強烈探索的領域就是驚悚恐怖片。而這正是“惡靈騎士”和“刀鋒戰(zhàn)士”的主場。有影評人分析稱，漫威的戰(zhàn)略調(diào)整實屬必然，近年來漫威的主要創(chuàng)作方式是“IP+類型片創(chuàng)新”，例如注入黑人超級英雄元素的《黑豹》就大獲成功。隨著《復聯(lián)4》即將上映，超級英雄即將迎來一輪洗牌，而這些暗黑超級英雄IP對漫威來說，完全能成為讓觀眾耳目一新，破解審美疲勞獨門秘籍。
盡管在BBC看來，就像其他商業(yè)領域一樣，電影也存在嬴者通吃的局面——觀眾一旦被類似復仇者聯(lián)盟等大IP圈粉，便很難關注其他系列的進展。不過，有影評人表示，這些獨立的暗黑超級英雄IP，既有知名度，又有獨特的類型辨識度，完全具備“彎道超車”的可能，畢竟觀眾的喜好是會變化的。關鍵問題是，暗黑英雄IP的續(xù)作要如何找準定位、強化觀眾所喜歡的元素，繼而打造出口碑之作來點亮市場對此類題材的新希望。
