一部經典文學著作《遮蔽的天空》近日在國內意外走紅，有人以此為理據來反駁所謂的“閱讀降級說”——“20年前的孩子讀余華、蘇童，10年前的孩子讀韓寒、郭敬明，現在的孩子壓根就不讀書。”這一說法確實能反映一定的閱讀流行趨勢，但還不足以得出“降級”的結論。而偶然躥紅一兩部文學經典，也并不意味著大眾閱讀口味會發生質的攀升。
且看這部《遮蔽的天空》，通過“二戰”結束后3個美國知識分子前往撒哈拉旅行途中發生的故事，探究了現代人的情感疏離和存在危機。或許正如出版方分析的，比起上一代人，我們更容易陷入沮喪，感到迷茫，對急劇變化的世界無所適從，這本書恰好與當下讀者的精神狀態非常貼合。也就是說，《遮蔽的天空》之所以能廣為傳播，是其正好在大眾文化中找到了共鳴，而非大眾主動要向經典靠攏。
個人以為，讀不讀經典與閱讀升級降級之間，沒有什么必然聯系。不論何時，經典始終是小眾的，是少數人的一種精神追求和愛好，它與大眾流行文化天然對立。況且，經典也不是生來就是經典，比如今天明清世情小說被我們奉為經典，但在當時看來，這些作品何嘗不是內容世俗化、語言通俗化的不入流的民間消遣。
文學作品的魅力，當世往往難有全面客觀的評價。很可能將來有一天，今日鄙視鏈底端的網絡文學也有了折射一時之社會樣態、展一時之風氣的文化價值，從而成了經典;但可以預見，到時候大眾文化一定走得更遠，依然難與經典有多少交集。如是，在這樣一個更大的時間尺度下，所謂“閱讀降級說”，其實并沒有成立的邏輯。
當然，受網絡化、信息化、數字化影響，這20年來，我們閱讀的方方面面都發生了極大的變化。從紙上到數字端，從長篇大論到短平快，從大眾流行到亞文化……這并非閱讀的降級，而是在走向多元。盡管這一過程令閱讀日趨碎片化，但無論是通勤路上碎片化的口水文，還是閑暇之余讀一本輕快的小冊子，又或者心血來潮品讀一部經典，不都是一劑現代都市生活的調味料嗎?而閱讀最樸素的意義，大抵如此吧。
