以《國民旅游休閑綱要》(2013—2020年)和城市旅游可持續發展理念為指導，國家旅游局于2015年年中發布了《旅游休閑示范城市》行業標準，該標準于2015年12月1日正式實施。大連市具有交通可進入性良好、城市綠化水平高、旅游氣候較為舒適、景觀與資源質量豐富等旅游休閑環境優越的條件;具有旅游休閑空間規劃科學合理，城市自然、文體活動休閑空間布局合理、設施齊全，城市文化體育設施完善、內容豐富，本地品牌的旅游商品豐富等旅游休閑產品布局合理，種類豐富的特點;在旅游集散中心建設、為游客服務的各大網站和微信微博公眾平臺建設等方面的旅游休閑基礎設施和服務設施不斷完善;大連市還出臺了《關于加快旅游業發展的意見》、《大連市旅游發展專項資金管理辦法》，促進旅游與其他產業的融合，使旅游休閑管理體系更加健全。

大連市旅游發展委員會主任李景平在新聞發布會上表示，此次獲得中國休閑旅游示范城市稱號，是市委、市政府高度重視旅游業發展的重要成果，是全市各方面關注、支持旅游業的具體體現，標志著近幾年大連旅游全力推動的由觀光型向觀光度假型轉型戰略已經取得階段性成果，也意味著我們在這一輪全國旅游轉型升級過程中，依然占據領跑位置，可以說，在當前各地高度重視旅游業發展，紛紛加大投入，競爭日趨激烈的情況下，取得這一成績，殊為不易。