本文轉自：參考消息
參考消息網4月10日報道英國廣播公司網站4月2日發表記者梅麗莎·霍根布姆的文章《早期教育：學習閱讀的最佳年齡是什么時候？》，全文摘編如下：
我7歲時開始學習閱讀，這是我上的斯坦納學校的典型做法。我女兒在英格蘭一所普通學校上學，4歲開始學認字，這是大多數英國學校的典型情況。
在我對教育的理解還是爬樹、跳水坑的年紀，她已經在背字母、念單詞。我不禁想知道，不同經歷是如何塑造我們的？她是否獲得了能讓她終身受益的領先優勢？還是在她應該享受自由時承受了過多潛在壓力？或者我只是想太多，從什么年齡開始閱讀和寫作并不重要？
由于人們認為兒童早期的語言經驗對日后成功至關重要，因此在正式教育開始前，學齡前學校就開始教孩子基本識字技能，這越來越普遍。
在許多國家，正規教育從4歲開始。人們通常認為，早點開始教育能讓孩子有更多時間學習和超越。不過，這是一場“教育軍備競賽”，家長試圖通過私人輔導和教學讓孩子在學校擁有早期優勢，一些家長甚至花錢讓4歲的孩子接受額外私人輔導。
與幾十年前以游戲為基礎的早期教育相比，我們可以看到策略上的巨大轉變——變成基于孩子需要什么技能才能出人頭地。在美國，這種緊迫性隨政策變化而加快，比如2002年的《不讓孩子掉隊法》，推動將標準化考試作為衡量教育表現和進步的一種方式。在英國，孩子們在一年級（5-6歲）要接受測試，以檢查他們是否達到了預期閱讀標準。批評人士警告，這樣的早期測試會讓孩子們推遲閱讀；而支持者則表示，這有助于確定哪些人需要額外幫助。
