面對難民及非法移民持續涌入的壓力，希臘政府近來收緊難民政策，包括加速遣返難民程序、修建海上屏障和整改多座難民營。

2015年難民潮高峰之際，非洲和中東戰亂地區難民經由希臘、意大利等“門戶國家”大量涌入歐洲，其中不少人偷渡到希臘一些島嶼后長期滯留，增加希臘方面的收容壓力。2019年夏季以來，抵達希臘的難民數量再度激增，引發警惕。

現階段，每天都有難民經由土耳其涌入希臘萊斯沃斯島、薩摩斯島、希俄斯島、萊羅斯島和科斯島。這些島上建有多座難民營，合計收容能力為6200人，現在卻收容超過3.8萬人，超負荷運轉情況日益加劇，衛生和安全條件難以保證。

為緩解這些島嶼的收容壓力，希臘政府多次試圖把部分難民從島上轉移到希臘本土，但是進展并不順利，遭到希臘本土居民的質疑和反對。法新社報道，希臘政府先前承諾到2019年年底向本土轉移大約2萬名難民，迄今還沒完成一半任務。

聯合國難民事務官員菲利普·勒克萊爾本周提醒：“關鍵的是，把難民(從希臘各島)盡可能多地轉移到希臘本土，以便他們繼續申請庇護程序。”

希臘移民部長諾蒂斯·米塔拉希近期接受媒體采訪時重申：“減輕這些島嶼的擁堵壓力，是我們的頭號任務。”

米塔拉希說，希臘政府著手加速處理難民的庇護申請，最多批準為期3年的庇護，并且盡快把申請遭拒的難民及非法移民遣送回土耳其。歐洲聯盟與土耳其2016年達成應對難民潮的協議，歐盟承諾向土方提供60億歐元，換取土方限制難民經由土耳其前往歐洲。土耳其方面多次抱怨，這筆錢只有半數到賬。

此外，希臘政府打算盡快在愛琴海設置一道“浮動屏障”，長2.7公里、高1.1米，以期攔阻偷渡客抵達希臘各島。多個民間團體和慈善組織則質疑這一措施能否奏效，擔憂這些設施會影響沉船救援行動。近年來，地中海多次發生難民船傾覆事件，往往造成數十乃至上百人遇難。