業內人士3月25日稱，預算需求迫使沙特推動油價今年至少升至每桶70美元，盡管美國頁巖油生產商可能從中受益，且沙特在全球原油市場的占有率可能被進一步侵蝕。

石油輸出國組織(OPEC)實際上的領導者沙特稱，盡管煉油商對其原油的需求增加，但該國3月和4月會大幅減少對主要客戶的出口。這一舉動與美國總統特朗普的要求相悖。特朗普要求OPEC幫助降低油價，而他正在加強對伊朗和委內瑞拉的制裁。

熟悉沙特石油政策的消息人士稱，出口減少意在提振油價。沙特官員稱，沙特的產量政策只是為了平衡全球市場、降低高企的庫存。

“沙特希望油價至少在每桶70美元，也不是很擔心頁巖油行業的影響，”一位熟悉沙特石油政策的行業消息人士稱。另一位消息人士稱，沙特希望將每桶70美元或略低于70美元設定為“油價下限”，并稱：“現在沒有哪個OPEC成員國能討論增產。”

國際貨幣基金組織(IMF)中東和中亞部門負責人Jihad Azour在2月時提到的數字顯示，即便油價在每桶70美元左右，也無法讓沙特今年達到預算平衡。Azour說，沙特今年要達到預算平衡，油價需要達到每桶80-85美元。

熟悉沙特政策的消息人士稱，沙特也希望確保避免2014-2016年油價跌破30美元的情形重現。

不惜失去市場份額

沙特計劃將3月和4月的石油產量降至1000萬桶/日下方，低于OPEC減產協議中規定的1030萬桶/日目標。沙特一位官員本月對路透表示，盡管客戶需求強勁，但沙特阿拉伯國家石油公司(沙特阿美)4月供應削減為較客戶要求低63.5萬桶/日。

沙特能源部長法力赫表示，這種調整并無不同尋常之處，因為去年沙特把產量和出口都提高至目標水準以上，以避免即將出現短缺的情況。

沙特還一直倡議，在6月后繼續延長石油輸出國組織(OPEC)牽頭的削減供應舉措，直至2019年底。

油價在每桶55美元時，俄羅斯可以實現財政預算平衡;該國尚未明確是否準備在6月OPEC下次開會時同意延長減產。俄羅斯不是OPEC成員國，但目前與OPEC同步減產。

“由于預算需要油價在每桶85美元以上，所以現在沙特亟需油價升到70美元以上，”Black Gold Investors執行長暨OPEC資深觀察員Gary Ross表示。“他們還需讓俄羅斯相信，盡管市場份額被美國奪取，但減產策略還是合理的，”他說。