美國俄亥俄州立大學的研究小組開發出一種實驗性寨卡疫苗，開創性地引入了非結構蛋白1(NS1)。小鼠測試表明，該疫苗安全高效，只需一劑即可引發免疫反應，防止寨卡病毒后期感染。研究人員在《自然通訊》雜志上發表研究論文稱，該疫苗很有希望成為人類寨卡病毒疫苗的候選。

自寨卡病毒2015年開始在南美肆虐以來，許多科研人員開始進行相關疫苗研究。他們將目標集中在前體膜蛋白(prM)和包膜蛋白(E)上，但很少對NS1在寨卡病毒特異性免疫應答和保護中的作用進行探究。時至今日，雖已有寨卡疫苗開始進行臨床試驗，但尚未有人類可用的疫苗出現，使用驅蚊劑、穿長衣長褲等預防性手段依然是防止寨卡病毒的唯一保護措施。

此次俄亥俄州立大學研究小組在開發疫苗過程中，突破性地引入了NS1，將prM、E和NS1都納入到疫苗之中。新疫苗以減毒的水皰性口炎病毒為載體，聯合表達這三種蛋白基因。小鼠測試表明，單劑新疫苗即可誘導產生寨卡病毒特異性抗體和T細胞免疫反應，從而提供對寨卡病毒的防御能力。而進一步研究顯示，三種蛋白組合的效果要明顯高于prM和E兩種蛋白組合，而即使是NS1這一種蛋白，也能夠在小鼠感染寨卡病毒時為其提供局部保護。

研究人員指出，將NS1引入寨卡疫苗研究是一項創新，相關研究也證明，其在寨卡病毒特異性細胞免疫反應中具有重要作用。新疫苗至少在短期內是安全有效的，很有希望成為人類寨卡疫苗候選之一。該疫苗僅需一劑即可引起足夠的免疫反應，這對于資源貧乏的地區來說，更具價值。